Описание. Тело вальковатое, невысокое, покрытое слизью. Голова небольшая, слегка приплюснута сверху. Рыло длинное, невысокое. Рот маленький, нижний. Губы мясистые. Вокруг рта 6 усиков, из них 2 в углах рта, 4 на конце рыла. Под глазом нет складного шипа. Бока покрыты очень мелкой чешуей, не налегающей друг на друга. Окраска тела изменчивая, чаще желтовато-серая, буроватая или золотистая, с темными пятнами, неправильной формы по бокам и темными полосками на плавниках. В период нереста голова, тело и плавники у самцов и самок покрываются эпителиальными бугорками, а у самцов на хвостовом стебле образуется кожаный гребень. Самцы обычно крупнее самок и с более длинными грудными плавниками. Хвостовой плавник закругленный, почти без выемки.

Распространение. На Среднем Урале есть в бассейнах Чусовой, Уфы, Лозьвы и Межевой Утки.

Возраст и размеры. Небольшая рыбка, обычно 10-15 см, редко до 18 см длиной и массой 20-25 г. Максимальный возраст 5-7 лет.

Образ жизни. Голец преимущественно обитает в небольших речках с быстрым течением и галечным дном от истока до устья, но встречается и в низовьях больших рек. Населяет проточные озера, пруды, водохранилища с благоприятным кислородным режимом, обычно голец первым исчезает из состава рыбного населения, как только водоем подвергается замору. Донная рыба. Питается водными беспозвоночными, а также икрой рыб и растительной пищей. В реках держится на течении, прячется за камнями, хватая сносимых течением личинок насекомых. В озерах и прудах зимой зарывается в ил. Во влажном грунте может долго оставаться живым. Ведет скрытный образ жизни, кормится в основном в сумерки и в пасмурные дни, потому что в мелких прозрачных водоемах за гольцом охотятся щука, налим, таймень, крупный хариус и рыбоядные птицы. Держится одиночно или небольшими группами, что больше характерно для молоди. Становится половозрелым на третьем году жизни при длине тела около 6 см. Нерест порционный, начинается весной и продолжается в первой половине лета.

В местах обитания не везде многочислен, промыслового значения обычно не имеет, иногда употребляется в пищу или в качестве наживки для ловли хищных рыб. В горных реках Среднего Урала плотность скоплений гольца на перекатах может достигать 25 экз./кв. м. Молодь гольца легко привыкает к содержанию в аквариуме. Голец интересен как объект для изучения поведения рыб. Чувствителен к изменениям атмосферного давления: при его снижении рыбка часто поднимается на поверхность, захватывая воздух, и медленно опускается на дно, поэтому является хорошим барометром.

Рыбалка на гольца. Гольца ловят в основном с весны по осень, иногда зимой.
Снасти: поплавочная удочка, донная снасть,  спиннинг, нахлыст, «болонская» удочка, кроме того, некоторые рыбаки ловят на балду, снасть, имитирующую множество падающих в воду насекомых.
Летом после нереста, когда вода прогревается до 18 градусов, голец клюет днем со дна на легкую чувствительную снасть. Когда вода достигает 22 градусов, клюет в верхних слоях воды, утром и вечером, причем снасть надо погружать медленно, чтобы не спугнуть рыбу. Подсекать надо сразу, но не сильно. Зимой гольца ловят со дна.
Насадка: кусок рыбьего мяса, червь, опарыш и другие личинки насекомых. Безнасадочная ловля – на блесну и мушку стример.
На течении клюет быстро и бойко, в стоячей воде поклевки еле заметны. При вываживании сильно сопротивляется.
Следует помнить, что голец подвержен гельминтозу, и перед употреблением его в пищу, требуется термообработка.