Описание. Тело удлиненное, сжатое с боков, плотное. Голова заостренная, удлиненная. Рот большой, верхняя челюсть заходит за вертикаль заднего края глаза. Зубы расположены узкими рядами на челюстях и небных костях. Зубы неравной длины, выделяются удлиненные клыки. На костях жаберной крышки есть шипы. Чешуя ктеноидная, некрупная. Спина и верх головы зеленовато-серые, брюхо белое. На боках 8-12 буро-черных поперечных полос. На спинных и хвостовом плавнике есть ряды мелких темных пятнышек. Грудные, брюшные и анальный плавники желтоватые, спинные - серовато-желтые. Два спинных плавника разделены промежутком.

Распространение. На Среднем Урале до 1966 г. обитал только в водоемах Камского бассейна, а теперь есть и в бассейне Исети.

Возраст и размеры. Достигает 130 см длины и массы до 18 кг. Предельный возраст 14 лет, но обычно уловы представлены рыбами с массой 1-3 кг и длиной тела 40-60 см.

Образ жизни. Судак живет в пресных и солоноватых водах, образует полупроходные и жилые формы. Жилой судак населяет реки и чистые озера, где содержится на разных глубинах. Полупроходной судак откармливается в опресненных участках моря с соленостью 7-9 промилле, размножаться приходит в реки. Очень чувствителен к содержанию кислорода в воде. Молодь держится небольшими стайками, подрастая, начинают вести одиночный образ жизни. Большую часть времени судак проводит у дна, предпочитая места с песчаным и каменистым грунтом. Активен в утренние и вечерние часы. Судак - хищник и охотится за молодью и мелкими рыбами на мелководьях, настойчиво преследуя добычу. Пища взрослого судака - мелкие массовые виды рыб (уклейка, тюлька, бычки, молодь ерша, окуня, корюшки, ряпушки, плотвы). Судак поедает лягушат, червей, пиявок. Весной и летом интенсивно питается, в остальное время кормится менее активно. В зависимости от температурного режима и кормности водоема судак растет с разной скоростью. В Онежском озере годовики судака достигают 11 см, а в Кубани - 17 см. На севере судак становится половозрелым в возрасте 5-7 лет при длине 50 см, а на юге - в 3-4 года при длине 35-40 см.

Рыбалка на судака. Судак держится в глубоких и закоряженных ямах, омутах, старых руслах рек, в плесах с твердым и песчаным дном, около плотин и обрывистых берегов, в углублениях за перекатами и песчаными косами, любит полноводные реки. Избегает заросших участков, илистого дна и тиховодья.

Судак ловится круглый год, пик клева приходится на период с середины мая по июль, а также на сентябрь и октябрь. Наиболее активный клев ранним утром, в сумерки и на закате солнца.

Судака можно успешно ловить практически на любые снасти: спиннинг, поплавочную удочку, донки, жерлицы, кружки, с лодки троллингом и дорожкой, эффективна ловля на джиг и воблер. Зимой судак клюет на зимние жерлицы и обычную зимнюю удочку, оснащенную крупной мормышкой при отвесном блеснении, успехом пользуются и другие зимние приманки – блесны, балансиры и воблеры. Удочки должны быть оснащены крупными крючками и прочной леской.

Насадки для судака: живец (особенно привлекательна корюшка, но можно ловить на уклейку и чебака), малек, мясо рыбы, выползок, пучок червей, ракушка, лягушка, веретенка, пиявка, кусок шпика, а также различные силиконовые приманки (виброхвосты, твистеры). Отличный эффект может дать сочетание 2 и более насадок. Зимой привлекательную приманку можно смачивать ароматизатором с запахом огурца и морских рыб или применять прикормку.

Поклевка судака похожа на клев щуки. Если держать удочку в руке, то можно ощутить стук, когда судак хватает приманку. После этого надо слегка потянуть леску, судак бросится за приманкой и заглотит ее, затем ослабить леску на 2-4 метра и подсекать. Вываживание крупного судака может занять много времени, придется неоднократно ослаблять и натягивать леску, пока рыба не будет заведена в подсачек.

Ценный объект промысла, особенно в крупных озерах, водохранилищах и дельтовых районах рек. Численность судака в связи с неблагоприятными условиями в последнее время снижается.